Инсульт и его клинические варианты - ишемический, геморрагический, субарахноидальное кровоизлияние - могут быть диагностированы после исключения других форм заболеваний со сходным течением.

Условием, обеспечивающим наибольшую достоверность диагноза, является максимально раннее обследование заболевшего. Фактор времени имеет весьма существенное значение по ряду причин.

Во-первых, Чем раньше с момента заболевания проводится обследование больных, тем меньше среди них оказывается лиц с угнетением сознания и афатическими нарушениями - моментами, затрудняющими получение необходимых для диагностики анамнестических сведений, а порой исключающими такую возможность.

Во-вторых, из-за специфичного для большинства инсультов быстрого нарастания соматической, общемозговой и очаговой симптоматики по мере увеличения сроков с момента заболевания до первичного обследования все в большей мере утрачиваются, сглаживаются клинические особенности, позволяющие четко дифференцировать тип инсульта.

Кроме того, фактор времени является одним из важнейших моментов, определяющих исход инсульта. Раннее начало лечения - в период "терапевтического окна", первых 6-ти часов с момента заболевания - наиболее перспективно в плане позитивного прогноза. Это выражается как более высоким уровнем выживаемости, так и более полным объемом реабилитации.